¿Qué es el SKU de un producto? Explicación y ejemplos

Si tu negocio es el retail, uno de los términos mas comunes en este contexto es el SKU, pero ¿qué es el SKU de un producto y cómo puede influir en la gestión de inventarios de tu mercadería? 

El término SKU significa Stock Keeping Unit o (Unidad de Mantenimiento de Inventario en español) es un código alfanumérico único asignado a un producto específico en un sistema de gestión de inventarios. Este código sirve para identificar, rastrear y gestionar cada artículo de mercadería o unidad de producto manera individual dentro de un almacén, tienda o cadena de suministro.

El SKU se utiliza para detallar características importantes del producto, como el tipo, marca, modelo, tamaño, color y otras especificaciones relevantes. Al proporcionar una identificación precisa y única para cada artículo, los SKU facilitan la organización del inventario, la optimización de los procesos de reabastecimiento, y la mejora en la eficiencia operativa y la precisión en la gestión de stocks. Esto resulta esencial para evitar errores en los pedidos, minimizar los niveles de inventario y garantizar que los productos correctos estén disponibles cuando y donde se necesiten.

 En definitiva el SKU es un código único que se asigna a cada producto dentro del inventario de una empresa. 

Este código puede incluir una combinación de números y letras que describen diversas características del producto, como su tamaño, color, marca y otros atributos específicos.

La utilización del SKU de productos es vital para cualquier negocio, desde una farmacia a un supermercado. Este código facilita la gestión del inventario, permite un control preciso de las existencias, y optimiza el proceso de reposición de productos, ayuda a evitar errores en los pedidos y asegura que los clientes reciban exactamente lo que han solicitado.

¿Cómo Crear un SKU de Producto?

Para crear un SKU de producto, es mejor seguir un sistema que sea lógico y consistente.

Un código de producto bien estructurado facilita el seguimiento de la mercadería, mejora la precisión del inventario y optimiza el reabastecimiento de stock. 

En primer lugar se debe Definir los atributos clave del artículo: Identificar las características más importantes del producto, como su categoría, tamaño, color y marca.

Identificar las características del producto

Cada SKU debe reflejar las características únicas del ítem. Para un supermercado, estas características pueden incluir la categoría del artículo, la marca, el tamaño, el tipo de empaque y otras especificaciones relevantes.

Ejemplo:

• Producto: Leche Descremada Marca “Láctea” de 1 Litro.
• Características: Leche, Descremada, Láctea, 1L.

Decidir un Formato de SKU: Crear un formato que combine estos atributos de manera ordenada. Esto es muy importante porque debe ser uniforme para todos tus SKUs. Esto puede ser una combinación de letras y números que representen las características del producto.

Por ejemplo, puedes usar la primera letra de la categoría, una abreviación de la marca, y el tamaño del producto.

Categoría (2 letras) + Marca (3 letras) + Tamaño (3 números).

Por ejemplo, para un zapato Nike rojo de tamaño 42, el SKU podría ser NIKE-ROJO-42.

Otro ejemplo seria: Para la leche descremada de 1 litro de la marca “Láctea”:

• Categoría: Leche (LE)
• Marca: Láctea (LAC)
• Tamaño: 1 Litro (001)
• SKU: LELAC001

Importante: Asegurar la unicidad del SKU: Verificar que cada SKU de producto sea único y no se repita para otros productos en el inventario. Supongamos que tenemos un producto de la marca Behringer, modelo X1832USB. El SKU de un producto Behringer podría estructurarse así: BEH-X1832USB.

Introduce los SKUs en tu software de gestión de inventarios. Asegúrate de que cada producto esté etiquetado correctamente con su SKU correspondiente.

¿Cuántos SKU puede tener un supermercado?

En un supermercado típico, el número de SKU de artículos físicos puede variar enormemente dependiendo del tamaño del negocio y la variedad de productos que ofrecen.

Un supermercado grande puede tener decenas de miles de SKU, mientras que una tienda más pequeña puede manejar unos pocos miles.

• Supermercados Grandes: Pueden manejar más de 20,000 referencias o SKU, como es el caso de cadenas importantes como  Carrefour, Día, etc.
• Supermercados Medianos: Típicamente, estos pueden manejar entre 5,000 y 15,000 SKU, dependiendo del tamaño y la variedad de productos.
• Supermercados Pequeños: Su inventario puede incluir entre 1,000 y 5,000 SKU, enfocados en productos de alta rotación y necesidades básicas.

Utilización del SKU en Plataformas de E-commerce o en tiendas físicas.

Las necesidades específicas de cada tipo de tienda requieren un enfoque adaptado para maximizar los beneficios de los SKU.

Por nombrar algunas consideraciones comunes tanto en tiendas físicas como online:

1. Estandarización: Asegurate de que los SKU sean consistentes y comprensibles, utilizando un formato que refleje las características del producto (marca, categoría, tamaño, etc.).
2. Rastreo y Gestión: Los SKU deben facilitar el seguimiento y la gestión del inventario, permitiendo identificar y localizar productos fácilmente.
3. Actualización Regular: Mantené los SKU actualizados para reflejar cambios en el inventario, como nuevos productos o productos descontinuados.

Diferencias en tiendas de ecommerce:

En plataformas de e-commerce como Woocommerce, Tiendamia o Mercadolibre etc, es crucial saber cómo sacar el SKU en un producto y para ello se debe tener en cuenta:

1. Integración con Sistemas: Los SKU deben integrarse con el sistema de gestión de inventarios y la plataforma de ecommerce, como WooCommerce o Shopify, para actualizar automáticamente la disponibilidad de productos.
2. SEO y Búsqueda: Los SKU pueden influir en la búsqueda interna del sitio web, mejorando la capacidad de los clientes para encontrar productos específicos.
3. Logística y Envío: Los SKU son esenciales para la logística de envío, ayudando a garantizar que los pedidos de mercadería se procesen y se envíen correctamente.

¿Dónde busco el número de SKU de un producto?

El número de SKU de un artículo generalmente se puede encontrar en el embalaje, en la etiqueta de precio, o en la descripción del producto en la tienda online.

En una tienda online puede estar:

1. Página de detalles del producto: El SKU generalmente se encuentra en la página de detalles del producto, junto con la descripción, precio y otras especificaciones. Es común que aparezca cerca del precio o de la descripción breve del producto.

2. Sistema de búsqueda de la tienda: Algunas tiendas en línea permiten buscar productos por SKU. Puedes ingresar el SKU en la barra de búsqueda del sitio para encontrar el producto específico.

3. Confirmación de pedido: Una vez que realizas una compra, el SKU puede estar incluido en la confirmación del pedido o en la factura electrónica que recibes.

En una tienda física

1. Etiqueta del producto: El SKU suele estar impreso en la etiqueta del producto o en el empaque. Esto puede estar junto al código de barras o la descripción del producto.

2. Etiquetas de estantería: Muchas tiendas físicas colocan el SKU en las etiquetas de las estanterías donde se exhiben los productos. Esto ayuda al personal y a los clientes a identificar y localizar productos fácilmente.

3. Sistema de inventario de la tienda: Si no puedes encontrar el SKU en el producto o en las estanterías, puedes solicitar ayuda al personal de la tienda. Ellos pueden buscar el SKU en su sistema de gestión de inventario.

Re-etiquetado de SKU de Producto

En ocasiones, puede ser necesario realizar un re-etiquetado de SKU de producto. Esto puede ocurrir si se cambia la nomenclatura de los productos, se realiza una reorganización del inventario, o si se identifican errores en los códigos existentes. Es importante realizar este proceso con cuidado para mantener la precisión del inventario.

Software para la Gestión de SKU

El uso de un programa para conteo cíclico es esencial para mantener un inventario preciso. Este software ayuda a realizar conteos periódicos de inventario, garantizando que los SKU de productos se actualicen regularmente y se mantengan precisos.

Estos programas permiten registrar los códigos SKU de productos, generar reportes y alertas sobre discrepancias, y facilitar la toma de decisiones basada en datos precisos.

Optimización del Almacenamiento

La correcta gestión de los códigos facilita la organización del almacén, permitiendo un acceso rápido y eficiente a los productos. Esto es particularmente útil en grandes almacenes y centros de distribución donde la rapidez y precisión son esenciales.

Mejora en la Experiencia del Cliente

Un sistema de SKU bien implementado mejora significativamente la experiencia del cliente. Los compradores pueden encontrar fácilmente los productos que buscan, y los errores en los pedidos se reducen al mínimo, lo que aumenta la satisfacción del cliente.

Implementar y gestionar correctamente los SKU de productos no solo optimiza la operación diaria, sino que también proporciona una base sólida para el crecimiento y la expansión futura del negocio.